오늘은 오다이바의 도요타 쇼룸을 소개하고자 한다. 쇼룸(Showroom)이란, 기업의 최신 제품이나 아이디어를 일반 대중에게 소개하기 위해 마련된 공간. 제품뿐만 아니라, 기업의 철학이나 이념 등의 메세지를 전달할 목적으로 만들어졌다.
도쿄에 유명한 쇼룸이 몇 곳 있다. 고급 브랜드 제품이 많은 긴자나 미래도시 이미지가 강한 오다이바에 이런 쇼룸이 비교적 많은 편이다. 긴자에는 애플, 소니, 그리고 닛산 자동차의 쇼룸이 있고, 오다이바에는 소니, 파나소닉, 오츠카 가구, 그리고 오늘 소개할 도요타 자동차의 쇼룸이 있다.
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도요타자동차 관련 시설을 방문하기 위해서는 일단 파레트타운으로 이동해야 한다. 파레트타운은 오다이바에 위치한 복합위락시설로 테마 쇼핑센터인 비너스포트, 어뮤즈먼트 시설 도쿄 레저랜드, 대규모 공연장 Zepp tokyo, 그리고 오늘 소개할 도요타 관련 시설이 모두 한 곳에 모여 있다.
먼저 소개할 곳은 히스토리 게라지. 히스토리 게라지(History Garage)란 이름에서 알 수 있듯이, 도요타뿐만 아니라 전세계 클래식 자동차를 모아 놓은 곳이다. 입구로 들어가면 영화 세트장에서나 볼 수 있는 멋진 클래식 카가 도열해 있는 모습을 볼 수 있다. 물론, 도요타 제품도 있고 세계 각지에서 공수되어 온 명차도 구경할 수 있다. 건물 한쪽에는 미니어처로 만들어진 클래식카 피규어를 구입할 수 있는 곳이 있고, 한 쪽에는 마치 영화속 한 장면을 연출한 듯한 풍경을 만날 수 있다. 영화 '이유 없는 반항'에서 제임스딘이 탔던 49년형 '포드 머큐리'도 이곳에 오면 볼 수 있다.
다음은 메가웹. 도요타 자동차 쇼케이스 중에서 가장 규모가 큰 곳이 바로 메가웹이다. 규모가 규모인 만큼 관람시설, 체험시설, 미래관 등 자동차 관련 다양한 체험시설을 갖추고 있어, 특히 아이들이 좋아한다. 3발 자전거 비슷하게 생긴 카트를 직접 운전해볼 수 있는 'kids HYBRID RIDE ONE' 코너나, 2인승 전기자동차를 직접 타볼 수 있는 'E-com RIDE' 등이 특히 아이에게 인기가 높다. 그렇다고 아이들을 위한 시설만 있느냐? 천만의 말씀. 도요타에서 나온 최신 자동차에서부터 미래형 컨셉카에 이르기까지 수십대의 자동차를 직접 탈 수 있으니, 어른, 아이 할 것 없이 모두 즐길 수 있는 곳이 바로 메가웹이다. 1,2층으로 나누어진 메가웹을 두루 구경하는데 1~2시간은 훌쩍 지나갈 정도로 볼 것, 체험할 것이 많은 곳이다. 소정의 금액(300엔)을 내고 드라이브 체험을 해보는 것 이외에, 자동차 시승은 무료다.
마지막으로 방문할 곳은 유니버셜 디자인 쇼케이스. 도요타 자동차는 미국,유럽, 일본 등에 디자인 연구소를 운영하고 있다. 연구소를 통해 세계 각 지역 특성에 맞는 자동차 디자인과 제품을 개발하고 있다. 이렇게 개발된 디자인이나 제품은 흔히 유니버셜 디자인(UD)라고 불린다. 전세계 어디, 그리고 누구나 사용가능하도록 만든 제품이란 뜻. 유니버셜 디자인 쇼케이스는 바로 도요타의 UD에 대한 철학과 이념을 선보이는 곳으로, 매장 면적은 그다지 넓지 않지만 도요타의 제품 철학을 확인할 수 있는 곳이다.
한국에도 이런 자동차 쇼룸 형태의 전시공간이 있었으면 좋겠다. 한국에서 자동차를 구경하기 위해서 갈 수 있는 곳이라면, 딜러매장이나 코엑스 등지의 대형 이벤트 장소에서 열리는 자동차 관련 페스티벌 밖에 없어 아쉽다. 앞으로 한국에도 자동차 관련 시설이 조금 더 다양해지고 많아졌으면 좋겠다.
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