일본식 팥죽, 젠자이(ぜんざい)

일본의 가장 큰 명절인 쇼가츠가 지난 주를 끝으로 거진 끝나가는 분위기다. 아내도 이번주 부터 다시 출근하기 시작했다. 쇼가츠 내내 음식을 많이 먹어서 그런 것인지, 아니면 아이가 더 커서 그런것인지 볼록해진 배를 놀란 눈으로 쳐다보며 출근 준비를 하던 아내.

이제는 제법 임산부 티가 난다. 뒤뚱뒤뚱 걷는 모습을 보면 조금 안쓰럽기까지 하다. 다른 사람보다 입덧을 덜한 것이 그나마 다행. 물론, 덕분에 늘어나는 몸무게를 걱정하긴 하지만 말이다.

쇼가츠에 아내가 젠자이(ぜんざい)를 만들어 주었다. 젠자이는 한국의 팥죽과 상당히 닮았다.맛도 그렇고 생김새도 얼추 비슷하다. 물론, 간편하고 편리한 것을 좋아하는 일본인 특성에 맞춰 팥죽 만들기도 상당히 간단하게 만들수 있게 나오는 일본.

재료는 간단하다. 삶은 팥이 들어 있는 통조림과 일본식 찹쌀떡. 찹쌀떡 대신 찹쌀 가루인 시라다마코를 사용하기도 하지만, 오늘은 이미 만들어진 찹쌀떡을 구입했다.

구입한 찹쌀떡을 오븐에 15분 정도 구워준다. 전자렌지에 돌리면 금방 물러지기 때문에 오븐에서 구워주어야 한다. 겉은 살짝 딱딱하고 안은 말랑해질 정도로.

시라다마코인 경우 물을 살짝 넣고 뭉쳐주면 찹쌀떡처럼 찰지게 된다. 이를 원하는 모형으로 만들어주면 된다.

준비된 통조림 팥소를 물을 조금만 넣고 끓여준다. 그리고 여기에 구운 찹쌀떡을 넣어 함께 먹으면 일본식 팥죽인 젠자이가 된다.

쇼가츠 연휴 3~4번 정도 젠자이를 만들어 먹었다. 추운 겨울이면 따뜻한 아랫목에서 가족과 함께 먹었던 동지 팥죽이 그리웠던 것이었을까? 머, 당분간은 젠자이에 만족하며 지내야 할 것 같다.

추운 겨울, 모두 감기 조심하세요.

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