일본에서는 타이거마스크 이름이 최근들어 신문이나 티브이 등지에서 심심찮게 들리고 있어요. 2010년 12월 25일 군마현의 한 복지시설에 다테나오토(伊達直人)란 이름으로 10개의 란도세루(일본 초등학생용 가방)가 배달되었답니다. 복지시설에 있는 고아들에게 독지가가 만화 타이거마스크속 주인공 이름인 다테나오토 이름으로 선물을 보냈던 것이죠.
만화 타이거마스크는 일본에서1968년부터 1971년까지 한 코믹스에 인기리에 연재되었던 작품입니다. 고아원 출신의 다테나오토란 인물이 악역 레슬러 양성소에 스카우트된 후 갖은 노력 끝에 ‘타이거마스크’란 이름으로 프로레슬링에 입문 후 겪게 되는 이야기가 주요 스토리입니다. 만화속 다테나오토란 인물은 고아 출신의 다른 아이들을 위해 봉사하는 인물로 나옵니다. 타이거마스크는 레슬링으로 벌어들인 수입의 일부분을 고아를 위해 몰래 기부할 정도로 따뜻한 인물로 작품속에서 묘사되고 있지요.
만화 타이거마스크에서의 다테나오토의 선행, 이것이 현실속에서도 나타나게 되었어요. 다테나오토란 인물이 복지시설에 란도세루를 기부했다는 소식이 전해지게 되었고, 다테나오토의 뜻에 동참한 많은 일본인이 일본 전역에서 동명의 이름으로 기부가 이루어지고 있답니다. 이를 두고 ‘타이거마스크 운동’이라고 이야기하는 부류가 생길 정도로, 일본은 타이거마스크 열풍이에요.
'타이거마스크 운동'이라 불릴 정도로, 일본에서는 현재 다테나오토란 이름으로 다양한 물품이 일본 전역에 기부되고 있어요. 참가자도 처음에는 일반 개인이 란도세루, 문방용품, 식료품 등을 기부했던 것이, 얼마전에는 학원사업으로 유명한 한 기업이 칸토지역의 한 아동보호시설에 회사 명의로 300만엔, 임직원 이름으로 200만엔, 도합 500만엔 상당의 란도세루를 기부했다고 합니다.
여기서 질문 하나. 왜 일본의 초등학생용 가방인 란도세루가 기부물품으로 선택되었을까요. 일본의 초등학생용 가방인 란도세루는 사실 가격이 제법 비싸요. 싼 것은 1만엔(한화로 13만원), 비싼 것은 10만엔이 넘는 것도 있을 정도랍니다. 2~3만엔 정도 하는 란도세루가 일반적인데, 사실 초등학생이 사용하는 가방치고는 이도 너무 비싸죠. 이렇다보니, 초등학교에 입학하는 자녀를 둔 저소득가정의 경우, 경제적으로 살짝 부담 되는 것이 사실이에요. 그래서 저소득층의 이러한 고민을 해결 해주기 위해서 란도세루를 선택한 것이 아닌가 합니다. 란도세루 이외에도 문구용품이나 쌀 등이 기부되었답니다.
사회적 현상으로까지 일컬어지는 타이거마스크 열풍, 재밌는 것은 현 수상인 칸나오토(菅直人)씨에게도 불똥이 튀었다는 것이에요. 만화 '타이거마스크'의 주인공인 다테나오토와 이름이 같은 칸수상. 입으로는 그럴듯한 말을 하지만, 이를 행동으로 이끌어내지 못하고 있다는 것이 정치인 칸수상에 대한 일본에서의 일반적인 평가인 것 같아요. 이를 빗대어 타이거마스크의 나오토는 자신의 신분을 감추고 선행을 펼치고 있는데, 정치인 나오토수상은 말만 뻔질나게 하고 생색만 내고있다며, 이를 비판하고 있답니다. 아무래도 일본 정치에 대한 불신이 이러한 생각을 하게 만드는 것 같아요. 이래저래 악재가 많은 일본총리입니다.
일본의 타이거마스크 열풍. 사실, 일본인하면 왠지 차가운 이미지가 강했거든요. 물론, 친절하기로 소문난 일본인이지만, 이는 어디까지나 사람들 앞에서 보이는 행동. 얼굴은 환하게 웃으면서, 뒤로는 어떤 생각을 하고 있는지는 정말로 아무도 모른답니다. 겉마음과 속마음을 뜻하는 다테마에와 혼네라는 일본어 단어만 봐도 이를 알 수 있지요.
어쩌면 다른 사람들 앞에 나서기를 좋아하지 않는 일본인 특유의 민족성이 다테나오토란 가상의 인물을 현실속에 등장시켜, 평소 자신이 하고자 했던 일을 하는 것은 아닌가합니다. 사람들 앞에서 행동하는 것을 극도로 꺼리는 일본인, 기부 같은 것도 마찬가지인 것 같아요. 워낙 주변의 것들에 신경을 많이 쓰는 민족이라, 튀는 행동을 했을 때의 주변 시선에 부담을 많이 느끼는 것 같아요.
타이거마스크 열풍, 앞으로도 많은 타이거마스크가 나타나 추운 겨울에 고생하고 있는 많은 분들의 마음을 따뜻하게 해주었으면 좋겠어요.
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